Het leuke van Benidorm is dat er voor iedereen wel iets te doen of te vinden is. En dat er verschillende wijken zijn waar de sfeer compleet verschillend is en die dan ook verschillende soorten publiek trekken.
De internationale toerist is vaak in het noordelijke deel te vinden, met in de Rincón de Loix en de straten achter de Avenida del Mediterráneo tientallen horeca- en uitgaansgelegenheden waar men in de eigen taal terecht kan en een breed zandstrand, waar veel ligstoelen en parasols staan, die gehuurd kunnen worden.
Ook voor vrijgezellen weekenden is het Levantedeel meestal de uitgekozen locatie. Het kan niet snel te gek gaan aan de boulevard van dit strand en wie er in het weekend en ’s avonds een wandeling maakt, vermaakt zich alleen al vanwege alles wat er te zien is.
De straten rondom de Plaza Triangular, met talloze winkeltjes en terrassen, worden bezocht door toeristen van alle leeftijden en alle nationaliteiten.
Het Poniente-strand, dat van het Parque de Elche in het oude centrum naar La Cala loopt, trekt een ander publiek. Het is een prachtig strand waar veel gezinnen met kinderen, ouderen en over het algemeen meer Spaanse toeristen hun heil zoeken.
Sinds langs dit strand de prachtige, golvende boulevard werd aangelegd en de straat veranderde in voetgangersgebied heeft het Ponientestrand er veel fans bijgekregen. Bovendien worden er sinds een paar jaar regelmatig foto- of beeldententoonstellingen gehouden.
Zo is er momenteel een expositie van de Belgische artiest Arne Quinze. De beelden zijn abstract en de kleuren contrasteren prachtig tegen de blauwe lucht en de zee en zorgen ze voor menig mooie foto.
In 2021 was er de Chinese artiest Hung Yi. Eén van de mooiste beelden is blijven staan, ter hoogte van de Avenida de Xixo staan er twee sierlijke en zeer kleurrijke zwanen naar elkaar toegebogen zodat ze een hart vormen.
En dan is er het hart van Benidorm: het deel dat al bestond voordat Benidorm 75 jaar geleden langzaam maar zeker begon te veranderen in een toeristenoord. Tussen de Avenida de Jaime I en het Parque L’Aiguera ligt een buurt met veel oude appartementengebouwen die gewoon bewoond worden of die een deel van het jaar verhuurd worden aan toeristen.
Als je op alle uren van de dag de zeer drukke Paseo de la Carretera met haar tientallen winkels en haar interessante museum Boca del Calvari oversteekt, kom je in het oudste deel van het centrum.
Hier vind je de smalle straatjes van weleer. Ze lopen omhoog naar de 18de eeuwse parochiekerk van San Jaime en Santa Ana die op het hoogste deel van de heuvel gevestigd is. En vlak achter de kerk ligt de meest bezochte plek van Benidorm: de Plaza del Castell, ook wel Plaza Castelar genoemd.
Van het kasteel waarin de naam sprake is, is niet zo veel meer over. Enkele jaren geleden werden opgravingen gedaan en liggen de vondsten onder glas verborgen op het plein omdat Benidorm haar geschiedenis wil koesteren.
Ook zijn er uren van het vroegere fort aan de buitenkant van het in zee uitstekende plein te zien. Maar de grootste attractie van dit plein is het uitzicht naar beide kanten toe. Naar links kijkend zie je de hele Playa Levante met de tientallen torenflats. De baai wordt afgesloten door de Sierra Helada, een berg waarop het fijn wandelen is in minder warme delen van het jaar.
Aan de rechterkant ligt het Ponientestrand, aan deze kant kan je zelfs tot de baai Cabo de las Huertas bij Alicante kijken. In de zee zie je het eilandje van Benidorm. Het is leuk om in de haven, aan de voet van het oude centrum, een bootexcursie te boeken om de hele baai van Benidorm vanaf de zee te bezichtigen.
En dan het meest aantrekkelijke facet van Benidorm: tussen de Plaza del Castell en de Plaza de la Constitución liggen een paar straatjes met tientallen tapasrestaurants. De bekendste is La Cava Aragonesa, een restaurant dat zich in 1980 vestigde en dagelijks honderden tapas en pintxos (spiesjes) verkoopt. Dit restaurant werd snel vergezeld door meer van dit soort restaurantjes en tegenwoordig zijn het er tientallen. In de vitrinekasten liggen de meest heerlijke combinaties uitgestald: een stukje brood met diverse soorten kaas, of met geroosterde paprika, ham, ei en alle mogelijke ingrediënten. De hammen hangen aan het plafond en in enkele van de restaurants houdt men nog de aloude gewoonte in ere dat de bezoeker bij een besteld drankje een tapa cadeau krijgt.
Na de klim naar boven, moet je ook weer naar beneden en een bad aan het lieflijke kleine strandje Playa de Mal Pas, aan de voet van het ‘Castell’, is dan een mooie afsluiting.
Veel plezier in Benidorm!
